Nach über 20 Jahren ist es so weit – ich habe eine meiner Lieblingskarten von LeBron James graden lassen.
2003 habe ich gerade ein paar Jahre gearbeitet und in der Mittagspause in einem Comic Shop in Wien (Comics Hutterer in der Landstraße) eine Box Topps Pristine gekauft. Die war schon zu der Zeit nicht billig und habe hier einen Teil meines Gehalts investiert. In der Box gab es ein paar Packs mit jeweils unterschiedlichen Karten. Und was soll ich sagen, es war die Box die man sich wünscht. Es gab einen Box Loader, Elton Brand soweit ich mich erinnere als Die Cut. Die Mini Card war Yao Ming und im Pack mit den 6 Karten war die LeBron James Karte und andere an die ich mich nicht mehr erinnere. Ich war gehyped und dachte, wow das ist eine geile Box – aber da gab es noch das eine Pack mit einer Karte, die in einer stabilen Plastikhülle verpackt war mit dem Topps Logo zugeklebt.
UND DA WAR SIE: die LeBron James 2003 Topps Pristine Rookie Refractor #1999
Was für ein Pull 🙂 Diese Karte habe ich im Original sorgfältig gelagert die letzten Jahrzehnte und als Fan des Spielers sollte das auch ewig so bleiben. Aber mit der Zeit und da ich mich wieder mehr mit dem Hobby beschäftigt habe, wollte ich die Karte besser schützen lassen und als Investition sichern. Also kam das Thema Grading immer wieder auf. Aus Wertgründen wollte ich nur mit PSA graden lassen aber war immer nur kurz davor die Karte selbst einzuschicken oder sie jemanden zum Einschicken zu überlassen. Das hat aber nie so weit gepasst, dass ich den Schritt gewagt habe. Bis zur Austrian Card Show in Wien. Vorab habe ich mir angesehen, wer dort ist und habe SLAP (Sell Like AProfessional) entdeckt. Parallel dazu habe ich schon Videos der Firma gesehen auch mit den b-brothers in Deutschland und es hat alles sehr professionell gewirkt.
Deshalb habe ich einen Teil meiner LeBron James Karten mitgenommen und wollte es dann vor Ort endgültig entscheiden. Ich bin sicher 10x am Stand vorbeigegangen und hab überlegt und überlegt. Es war aber auch viel los und deshalb war ein Gespräch nicht wirklich möglich. Nach einiger Zeit habe ich dann mit jemanden gesprochen und habe mich über den Ablauf und meine Zweifel unterhalten. Nachdem dort meine Karten kurz angesehen wurden, war die einstimmige Meinung, dass die Topps Pristine Rookie Refractor zwar gut geschützt ist, aber nicht für immer so stabil und wertbeständig sein wird. Somit war für mich dann die Entscheidung gefallen – es wird gegradet. Neben dieser Karte habe ich noch 3 weitere LeBron James Rookie Karten in gutem Zustand zu SLAP geschickt um diese mit PSA graden zu lassen.
Anfang einen Account erstellt gleich vor Ort bei der Card Show und die Karten so weit übergeben. Jede Woche habe ich per E-Mail dann den aktuellen Status der Bestellung bekommen und da die Hauptkarte mit einem besseren Paket versendet wurde, ging das relativ schnell. Von Woch zu Woche wurde ich gespannter, wann die Karte nun endlich wieder kommen würde – aber dann kam eine Überraschung. Ich musste etwas nachzahlen, was so viel bedeutet das die Einschätzung des Wertes der Karte zu niedrig war 😉 Selten habe ich mich so darüber gefreut noch etwas nachzuzahlen… es bedeutete das die Karte eine guten Grade von 9 oder 10 hatte und somit um einiges wertvoller war.
Kurz darauf kam die E-Mail, die Karte ist am Weg zurück zu SLAP und zurück zu mir. Die Spannung stieg und ich konnte es kaum erwarten, wie die Post den Tracking Code verschickt hatte. Am Tag der Lieferung war ich im Büro und habe es zur Mittagspause dann gesehen. Ein kleines unscheinbare Päckchen, dass aussah als hätte Ace Ventura damit Fussball gespielt. Aber das Team von SLAP hat alles gut verpackt und es gab kein weiteres Problem. Im Kreis meiner Familie habe ich dann die Box geöffnet und langsam die Karte in der Runde durchgehen lassen um alles als letzter zu sehen. Schließlich bin ich ihnen allen damit schon seit Wochen auf die Nerven gegangen. Meine Frau sprach was von 9.5 und 8.5 und im erstem Moment war ich geschockt ob nicht doch mit BGS gegradet wurde, aber es war nur ein Spaß.
Die Karte kam in meine Hände und ich habe das Grading mit dem Daumen zugedeckt, alle verkehrt herum auf den Tisch gelegt und mir hinten die Nummerierung der Refractor Karte angesehen. Einmal kurz umgedreht und nachdem ich die 10 gesehen habe gab es eine großen Schrei (YYYYEEES) und die Freude kam in mir hoch. Was für eine geile Karte, was für ein geiles Grading – danke an alle Beteiligten, die mir gut zugeredet haben diesen Schritt zu wagen.
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Mein Heilger Gral ist jetzt in der PC und die 3 anderen Rookies kommen in den nächsten Wochen – bin gespannt ob diese auch so einen guten Zustand haben.